Печальная статистика гласит, что в последние годы планету охватила волна аутистических расстройств. Ученые из Университета Южной Калифорнии высказали мнение, что одной из главных причин эпидемии может быть загрязнение воздуха из-за большого количества в атмосфере выхлопных газов от автомобилей.

Согласно результатам исследования, опубликованным в журнале Archives of General Psychiatry, комплексное воздействие взвешенных в воздухе твердых частиц и диоксида азота на женский организм во время беременности и далее на ребенка в течение первого года его жизни, по всей видимости, повышает риск появления аутизма.

Аутизм является расстройством, возникающим из-за нарушения полноценного развития головного мозга, которое связано с различными экологическими и генетическими факторами. Аутистические заболевания, как правило, характеризуются проблемами с общением, дефицитом социального взаимодействия, ограниченными интересами и повторяющимся поведением.

Новые полученные данные являются свидетельством того, что состояние окружающей среды играет важнейшую роль в развитии этого страшного недуга. Справедливости ради необходимо отметить, что данные о механизме влияния загрязненного воздуха на проявление болезни пока неполные и не дают на сегодняшний день возможности разработать эффективную программу профилактики.

Исследования американских ученых изучали связь между качеством воздуха в штате Калифорния и развитием болезни на основании имеющихся в их распоряжении данных о 279 детях с развитым аутизмом и 245 здоровых детей с повышенным риском развития недуга. За последние шесть лет в США случаев аутистических расстройств зафиксировано на 78 процентов больше, а затраты государства на борьбу с этой болезнью за тот же период выросли более чем в три раза.

Авторами исследования учитывалось место проживания будущих матерей в течение всего срока беременности и первого года жизни новорожденного. Также велся мониторинг уровня загрязнения воздуха, для чего использовалось компьютерное моделирование.

После обработки всех данных, удалось выяснить, что у детей, живущие в районах с высоким уровнем «транспортного» загрязнения воздуха, в три раза чаще проявляются симптомы аутизма, а в дальнейшем и развивается сама болезнь, по сравнению с детьми, живущими в районах с более чистым воздухом. Оказалось, что чем выше в воздухе уровни диоксида азота и взвешенных твердых частиц диаметром менее 2,5 и 10 мкм, тем выше риск развития болезни.

Итоговые данные исследования могут помочь ученым понять механизмы развития аутистических расстройств. Исследования показали очевидную необходимость решения проблемы загрязнения воздуха высокотоксичным автомобильным транспортом, который является причиной многих серьезных заболеваний, включая генетические.