Большинство людей считает, что смена «обувки» автомобиля с летней на зимнюю обусловлена только другим рисунком протектора и шипами на зимнем варианте. Конечно, это немаловажные факторы, но есть и еще один – материал. Летние и зимние шины делают из разной резины, которая рассчитана на определенные температурные условия. Зимой летние шины с легкостью затвердевают и теряют свою эластичность, что приводит к ухудшению сцепления с дорожным покрытием. Жесткая резина способствует увеличению тормозного пути и вследствие этого снижению безопасности. При таком пренебрежении последствия могут быть плачевными.

Все зимние покрышки подразделяются на два типа: с европейским рисунком протектора и скандинавским. Европейский тип отличается тем, что протектор обладает обширной сетью водоотводных канавок, и изготавливается он из более мягкой резины. Такие покрышки не шипуют, так как они предназначены для быстрой езды по очищенным от снега и грязи трассам. Проще говоря, эти покрышки адаптированы для использования в условиях климата Центральной Европы.

Скандинавский же тип покрышек совершенно другой. У таких покрышек рисунок протекора состоит из ромбов или небольших шашечек с острыми гранями, водоотводные канавки более широкие, чем у европейских. Все это для того, чтобы покрышка могла легко продавливать твердый слой наста или льда и также легко очищаться от них. Покрышки скандинавского типа изготавливаются из твердой, морозостойкой резины, также присутствует шиповка.

Если не можете решить, на каких покрышках ездить и подбор шин по автомобилю ничего не дал, то сначала подумайте, где вы будете на них ездить. Если это заснеженные дороги и гололед, то ваш выбор – скандинавский типа. Они обладают высокой проходимостью, а с их шиповкой никакой гололед вам не будет страшен. Но они также имеют свои недостатки, а именно они более тяжелые и жесткие. Ну а если в основном вы ездите по московским дорогам, которые очищаются регулярно, вам лучше подойдут шины европейского типа. Из-за мягкости они лучше сцепляются с асфальтом. Также их преимуществом является и небольшая масса.

Также следует поговорить о маркировке шин, например сбоку нередко пишут "M+S". Так производитель говорит, что шины предназначены для снега и грязи (англ. M (Mud) – грязь, S (Snow) – снег). Также часто на боковине зимних шин можно увидеть надпись "Winter", что с английского переводится как «Зима». Производитель прямо говорит. Что покрышка зимняя. Или например "WT-14, Nord Frost" – зимняя шипованная шина скандинавского типа.

За последние года российские заводы, включая НИИШП, выпустили в свет новое поколение зимних шин для отечественных и иностранных автомобилей. По качеству изготовления они почти не отличимы от зарубежных аналогов, а стоят в разы меньше.